Hutnictwo jest gałęzią przemysłu polegająca na wytapianiu metali, otrzymywaniu stopów z rud i domieszki złomu oraz przeróbce plastycznej metali w walcowaniach i kuźniach, w wyniku której powstają półwyroby i wyroby gotowe. Obejmuje ono hutnictwo żelaza oraz metali typu nieżelaznego, takich jak cynk, ołów, miedź i aluminium. Można wyróżnić trzy rodzaje obróbki metali: cieplną, plastyczną oraz skrawanie. Obróbka cieplna to ogólna nazwa obróbek metalowych oparta na odpowiednim nagrzewaniu, jak również chłodzeniu. Ważna jest tutaj temperatura i określona szybkość. Celem takiego zabiegu jest zmiana własności stopu w stanie stałym i tym samym zmiana własności mechanicznych i plastycznych. Obróbka plastyczna to metoda polegająca na wywieraniu nacisku na obrabiany materiał przekraczającego granicę jego plastyczności. Ma to na celu trwałą zmianę kształtu obrabianego przedmiotu. Proces jest wykonywany na gorąco, na pół gorąco lub na zimno. Z kolei obróbka skrawaniem to typ obróbki ubytkowej opartej na zdejmowaniu maleńkich części obrabianego materiału (wióry). Poza tradycyjnym hutnictwem metali, istnieje także inna gałąź, czyli hutnictwo szkła. Zajmuje się ono przetwarzaniem związków chemicznych poprzez topienie w masę szklaną i uzyskiwaniem w wyniku tego szkła gospodarczego, technicznego, okiennego i artystycznego.